Taigi, kas tiksliai yra PVC? PVC, trumpinys iš polivinilchlorido, daugiausia sudarytas iš polivinilchlorido, į kurį pridedami kiti komponentai, siekiant padidinti jo atsparumą karščiui, kietumą ir lankstumą. Šio tipo paviršinės plėvelės turi viršutinį dažų sluoksnį, vidurinį polivinilchlorido sluoksnį kaip pagrindinį komponentą ir apatinį klijų sluoksnį. Tai populiari ir plačiai naudojama sintetinė medžiaga visame pasaulyje, užimanti antrą vietą pasaulyje pagal naudojimą tarp visų sintetinių medžiagų. Statistika rodo, kad vien 1995 m. PVC gamyba Europoje siekė maždaug penkis milijonus tonų, o suvartojama penki milijonai trys šimtai tūkstančių tonų. Vokietijoje vidutinė PVC gamyba ir suvartojimas buvo vienas milijonas keturi šimtai tūkstančių tonų. PVC gaminamas ir naudojamas visame pasaulyje 4 proc. PVC augimo tempas Pietryčių Azijoje yra ypač didelis, nes šiose šalyse reikia skubiai statyti infrastruktūrą. Iš medžiagų, galinčių gaminti trijų matmenų paviršiaus plėveles, tinkamiausias yra PVC.
PVC galima suskirstyti į lankstų PVC ir standųjį PVC. Kietasis PVC sudaro maždaug du-trečdalius rinkos, o lankstus PVC – vieną-trečdalį. Lankstus PVC paprastai naudojamas grindims, luboms ir odos paviršiui. Tačiau, kadangi jame yra plastifikatorių (tai yra skirtumas tarp lankstaus ir standaus PVC), jis gali tapti trapus ir sunkiai išlaikomas, todėl ribojamas jo panaudojimas. Kietajame PVC sudėtyje nėra plastifikatorių, todėl jis yra gerai lankstus, lengvai formuojamas, nėra trapus, netoksiškas ir neteršiantis-, turi ilgą galiojimo laiką, todėl turi didelę kūrimo ir taikymo vertę. Toliau jis bus vadinamas PVC. PVC iš esmės yra{10}}vakuuminė plėvelė, naudojama įvairių plokščių paviršiniam pakavimui, todėl ji taip pat vadinama dekoratyvine arba lipnia plėvele ir naudojama daugelyje pramonės šakų, pvz., statybinių medžiagų, pakuočių ir vaistų. Statybinių medžiagų pramonė sudaro didžiausią dalį – 60 proc., po to – pakuočių pramonė ir keletas kitų mažesnio masto{13}.
